继“煤烟型”、“光化学烟雾型”污染后，最近一项专家研究报告发现，现代人正进入以“室内空气污染”为标志的第三污染时期。
包括大型百货商店、学校教室、办公室、房民现代住宅等在内的室内空气质量近日成了环境专家们研讨的焦点。综合调查结果，通风空调系统、建筑及装饰材料、办公设备和家用电器等是室内空气质量最重要的“隐性杀手”。
值得关注的是，随着高分子化学的发展，现在的建筑材料已由以往的砖木结构逐渐为高性能的塑料及钢铁所取代。绝缘材料、室内装饰材料、涂料及各种家具、墙壁、地板表面用油料，也多使用美观大方、经济实用的化学用品。
据调查，我国目前使用的大部分装饰材料不同程度地含有有机溶剂、甲醛、苯、氯化烃等有机物，其中甲醛、苯、三氯乙烯等是已知的致癌物质。中国室内装饰协会室内环境检测中心最近连续接到多起有关投诉。有居民在将其住宅装修后居住才两天，即感到胸闷、发烧、后经诊断，原因是由于装饰材料散发的有毒气体引起的呼吸道中毒，并诱发肺炎和肺气肿。
越来越多的现代化办公设备和家用电器进驻室内，由此产生的空气污染、噪声污染、电磁波及静电干扰、紫外线辐射等给人们的身体健康带来不可忽视的影响。现代人越来越离不开空调了，但由于人体、房间和空调机最后在室内形成了一个封闭的循环系统，容易使细菌、病毒、霉菌等微生物大量繁衍。